Il complesso rapporto tra sonno e invecchiamento. 2

Il sonno, o la sua mancanza, sembra interessare quasi ogni aspetto della fisiologia umana. Uno studio pubblicato recentemente su Aging Cell e condotto (su animali) da Nirinjiini Naidoo, professore della Divisione di medicina del sonno della Scuola di Medicina Perelmann della University of Pennsylvania, ha mostrato per la prima volta l'effetto della privazione di sonno sui tessuti periferici, in modo particolare il pancreas. Naidoo ha dimostrato che lo stress nelle cellule pancreatiche, causato della privazione del sonno, può contribuire alla perdita o alla disfunzione di queste cellule importanti nel mantenere corretti i livelli di zucchero nel sangue, e che tali funzioni possono essere esacerbate dal normale invecchiamento.

"L'effetto combinato di invecchiamento e privazione del sonno provoca una perdita di controllo dello zucchero nel sangue che ricorda il pre-diabete, nei topi", dice Naidoo. "Ipotizziamo che gli esseri umani più anziani potrebbero essere particolarmente sensibili agli effetti della privazione del sonno sullo sconvolgimento dell'omeostasi del glucosio attraverso lo stress delle cellule". La privazione acuta del sonno causa aumento dei livelli plasmatici di glucosio sia nei giovani, che nei vecchi. Mentre però gli animali giovani rimangono tolleranti alle difficoltà con il glucosio, migliorando il controllo dello zucchero nel sangue, gli animali anziani sono diventati iperglicemici e non sono riusciti a mantenere adeguate concentrazioni plasmatiche di insulina nel sangue.

Questo studio è stato finanziato dal National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, dal National Institute on Aging e dalla Ellison Medical Foundation.

 

Riferimenti: Nirinjini Naidoo, James G. Davis, Jingxu Zhu, Maya Yabumoto, Kristan Singletary, Marishka Brown, Raymond Galante, Beamon Agarwal, Joseph A. Baur. Aging and sleep deprivation induce the unfolded protein response in the pancreas: implications for metabolism. Aging Cell, 2013; DOI: 10.1111/acel.12158